Альна вопросительно на меня смотрела, будто ожидала немой ответ на свой бессловесный вопрос. Мы тут в гляделки играть будем или мне надо срочно научиться читать мысли? На всякий случай я кивнула, особо не понимая, что это значит.

  - Рик, достань зелье из запасов, Жаб и Марх, поставьте палатку. Чар, найди Лидара, он посмотрит, что сделать с ранами, - раздала указания Альна.

  Все тут же засуетились.

  - Риит, а правда, что при дворе переворот. Потому вы бежали? - поинтересовался Рик, копаясь сундуке, располагавшимся поблизости. Мы с Васленом сели у костра. Он помалкивал, удивленно взирая на окружение и меня. Ну а что вы хотели, господин король? Выкарабкиваться самостоятельно?

  - Правда, - буркнула я, облокачиваясь на дерево и прикрывая глаза.

  - А что с Его Величеством? - тут же поинтересовался он.

  - Понятия не имею, - устало соврала я, не опасаясь, что Васлена за всеми его побоями узнают - Мне как-то не до него было.

  Крышка сундука громко хлопнула.

  - Ну знаешь... - возмущенно выдохнул мужчина. - Мы, конечно, разбойники, но власть уважаем. Король наш мужик неплохой, особенно если сравнивать сего папашкой. С ворами особо не зверствовал, а казнь вместо заключения под стражу назначал в крайне редких случаях. И то, не наших.

  - Да, да, - вторил другой. - Что королева Виттория, что Его Величество провернули неплохую работу, играя в хорошего стражника-злого стражника. Как только Виттория дала нам крышу над головой, так Васлен и перестал зверствовать на счет разбойничества.

  Вышеупомянутый Васлен удивленно икнул, я залилась краской, что скрывалась под пологом иллюзии. Силы на нуле, а что делать дальше - не знаю.

  - Меньше болтать надо, - рыкнула Альна, вслух выражая свои мысли, - А то чепуху мелешь. Виттория дала кров не нам, а нашим семьям. А Васлен перестал зверствовать лишь потому, что перестали зверствовать мы. Преступность есть, разбойников много, но большая часть из нас предпочитает отсиживаться на острове, выращивать хозяйство, ставить на ноги детей. А зачем грабить, если все есть? Мы отбросы общества и лишь единицы станут продолжать путь по кривой дорожке, если есть где жить и чем питаться. А чепухи не мели.

  На опушке повисло молчание, все заметили, что Альна не на шутку разозлилась. И, быть может, лишь я поняла почему - она начала этот путь вместе с отцом, живя в достатке, он ее предал, но она нашла себе новых лидеров, продолжая противозаконную деятельность. Она одновременно отождествляла себя с разбойниками и отделяла себя от них - вспоминая о своем происхождении. Скучала ли она по отцу? Вероятно, но простить не могла.

  - А что за остров? - аккуратно поинтересовался Васлен.

  - А вот как вступишь в наши ряды, расскажем, - громко хохотнул Рик.

  - А что нужно сделать, чтобы вступить в ваши ряды? - в голосе Васлена играла мис Хитринка.

  Мда, это разговор надолго. Сейчас Васлен выведает у них всю информацию, а потом будет использовать против них. А что, правильно, нечего выбалтывать всю незнакомцам. Еще и меня подставили, не хотела же говорить ни про остров, ни про мои взаимоотношения с разбойниками. Впрочем, к черту.

  Тело медленно наливалось свинцом, глаза закрывались, а сознание погружалось в темноту.

   ***

  Проснулась я от громкого выдоха. Резко встала, пытаясь нащупать кинжал на бедре, которого там не оказалось. Вокруг была темнота. Так, главное не паниковать. Неужели мы все еще в темнице? Но руки то не связаны...

  - Рита, Рита, спокойно - услышала я знакомый голос Его Величества, - Тебя просто перенесли в палатку. Альна сказала, что устала делиться своей, потому нас устроили вместе. Надеюсь, ты не против, но другого выбора все равно не было.

  - О да, в одной палатке с Его Величеством, именно об этом я и мечтала, - усмехнулась я.

  - Прости, но я женат, - серьезно ответил мой супруг.

  - Это не мешало вам обзавестись фавориткой, - не удержалась я.

  - Не лезь туда, о чем и представления не имеешь.

  - Ну конечно, куда мне понять? Мы люди к земле поближе прижатые, нам до монаршьих замашек далековато.

  - Поближе к земле, говоришь? Что ж ты тогда оной не обладаешь? Стихией я имею ввиду. Да еще и с разбойниками якшаешься. Они, конечно, ребята неплохие, но наличие таких друзей все же может плохо сыграть на репутации.

  - Поверьте, на мое умение мыть полы это никак не повлияет.

  - Да и полы ты, мягко говоря, не очень моешь!

  - В следующий раз обязательно продемонстрируете, как надо! У меня будет самый лучший учитель.

  Я разозлилась. И зачем, спрашивается, просыпалась?

  - Нам нужен план, - немного погодя произнесла я.

  - Мне нужен план, а ты вольна делать все, что у угодно. Но лучше уйти куда-нибудь подальше. Скоро тут будет жарко.

  - И какие силы вы попытаетесь призвать на помощь? Развалившуюся армию? Несчастных солдат, что живут в откровенной помойной яме?

  - Нет, конечно! Попрошу идти с оружием служанку! - Васлен тоже явно разозлился.

  - Братья Веттен, лорд Онлак они сейчас в замке, как я полагаю. И могут подвергаться пыткам. Ран с Маном вряд ли что-то скажут, но вот на счет Онлака я не уверена. Он тот еще жук.

  - Для обыкновенной служанки ты слишком много знаешь, - подозрительно произнес Васлен.

  Он что? До сих пор не понял ничего? Мне почему-то казалось, что он обладает бОльшими навыками в дедукции. Ну да ладно, значит продолжаем игру. Хорошо, что в темноте не видно моего истинного облика, ибо иллюзия спала. Силы, хоть и восстановились, но не полностью. Иллюзию наложу с утра.

  - Как ваше здоровье? - перевела тему я.

  - Лидар подлечил. Толковый парень, ему бы при дворе работать, мог бы неплохо устроиться.

  - Как и большинство присутствующих, - пожала плечами я. - Это не люди такие, это система. Цвет волос дает положение в обществе, точнее наоборот, положение дает цвет волос. Иными словами, если у тебя нет определенного гена, то ты крестьянин. И больших высот тебе не добиться.

  - Определенного чего? - переспросил Васлен.

  - Не обращайте внимания, - пробормотала я, - Спокойной ночи. Завтра надо будет придумать как-то план по возвращению во дворец. Если вы, Ваше Величество, не решили остаться с разбойниками и отправиться на большую дорогу.

  ***

  К счастью, проснулась я раньше Васлена и тут же наложила иллюзию, затрачивая и без того небольшие ресурсы. После вмешательства Лидара он больше походил на короля, ссадины активно заживали, а опухлость спала. Если его хорошенько искупать, то будет вполне узнаваем.

  Но вот что делать дальше?

  Выбравшись из палатки, я заметила, что почти все проснулись и завтракают у слабогорящего костра. Заметив меня многие кивнули, кто-то так же продолжил методично жевать. Альны заметно не было.

  - Доброе утро, Ритка, - громко поздоровался Рик с другой стороны опушки, - А где твой алкаш?

  "Алкаш", он же Васлен, он же король в этот момент выползал из палатки. Быстро же он проснулся. На меня, почему-то, старательно не смотрел и тут же направился к общей компании.

  - И что у нас сегодня на повестке дня? - шутливо спросил Его Величество, - Ограбить парочку нерадивых графьев или, быть может, саму королевскую казну?

  - Альна как раз с ребятами туда направилась, хочет воочию убедиться в происходящем беспределе. Смена власти нам не на руку. Потом постараемся спасти Его Величества, может он даже какие земли пожалует... - мечтательно рассуждал Рик.

  Такое желание выболтать все тайны в разбойничей среде меня даже умиляет. Такое ощущение, что нас тут же приняли за своих. Ирония - королевская чета, Закон, в разбойничем лесу и чувствует себя свояками.

  - Ритка, а ты посуду помой, - заявил один из разбойников, кивая на грязные, покрытые кашей тарелки.